Ein wichtiges Kriterium, das ein modernes Dampfstrahlgerät zu erfüllen hat, ist der präzise und gleichförmige Austritt des Dampfes bei konstantem Druck. Die Reinigung von Werkstücken soll schnell, jedoch auch schonend vonstatten gehen. Elektronisch gesteuerte Einstellung von Druck und Dampftemperatur gehören daher heutzutage zum Standard der meisten Geräte, die sich in erster Linie hinsichtlich des Kesselvolumens, der Art der Wasserzufuhr (manuell nachzufüllender Wassertank oder direkte Wasserzufuhr) und der Dampfart (naß, trocken oder beides) unterscheiden.

Das Einsatzgebiet ist individuell und unbegrenzt

Bei der Auswahl eines Gerätes sollte vorab geklärt werden, in welchem Umfang der Dampfstrahler im Labor eingesetzt werden soll. Während einige ihn lediglich zum Reinigen von Metallgerüsten verwenden, ist er bei anderen sozusagen rund um die Uhr im Einsatz. So werden die Artikulatoren gesäubert, Kunststoffprothesen abgedampft, Modellgüsse vor dem Abstrahlen mit Korund konditioniert oder aber Prothesenzähne entfettet, d.h. von möglichen Wachsrückständen befreit, die auch nach dem Ausbrühen auf der Oberfläche zu finden sind.
Umstritten ist sicher das Abdampfen von Modellen, wobei viele Anwender gerade auch der Geräte, die sogenannten Trockendampf erzeugen, hierin keine Kontraindikation für den Einsatz sehen und insbesondere Sägestümpfe mit dem Dampfstrahl behandeln.
Je umfangreicher das Einsatzgebiet eines Dampfstrahlgerätes – wobei die Größe des Labors natürlich auch einen Faktor darstellt – desto wichtiger ist es, ein Gerät mit ausreichendem Kesselvolumen auszuwählen. Man kann sich den Luxus der direkten Wasserzufuhr leisten, sollte aber zumindest darauf achten, daß das Gerät über einen ausreichend dimensionierten Wasservorratstank verfügt, der gegebenenfalls auch während des laufenden Betriebes nachzufüllen ist. Gerade bei hoher Beanspruchung sollte auch ein einfaches Handling bei der Entkalkung des Gerätes gegeben sein.

Gute Pflege verlängert die Lebensdauer

In Punkto Sicherheit erfüllen alle Geräte die geforderten Standards, man sollte jedoch trotzdem auf eine gute Isolierung des Bedienungshandstückes und dessen Form achten. Zwar sind wärmeisolierte Schutzhandschuhe und Schutzbrille betriebsgenossenschaftliche Pflicht, aber wir alle wissen, daß der Labor-
alltag doch meist anders aussieht, und so mancher Techniker hat die ca. 150 °C eines Dampfstrahls schon einmal „ertastet“.
Hinsichtlich der Langlebigkeit der Geräte ist neben der robusten Konstruktion mit hochwertigen Materialien vor allem die Pflege ausschlaggebend. Daß Dampfstrahlgeräte den vorgegebenen Abschreibungzeitraum um ein Vielfaches überleben können, belegen zahllose Beispiele in deutschen Laboren, die auch nach vielen Betriebsjahren jeden Tag zuverlässig ihren Dienst tun.

Redaktion

Hauptsache sauber – Dampfstrahlgeräte müssen ständig starke Leistung zeigen. Foto: Hardi Mink, Fellbach